Chemnitz liegt im Westen des Freistaates Sachsen und die drittgrößte sächsische Stadt. Von 1953 bis 1990 hieß sie Karl-Marx Stadt. Chemnitz liegt am Nordrand des Erzgebirges im Erzgebirgsbecken. Mit etwa 243.000 Einwohnern ist sie nach Leipzig und Dresden die drittgrößte Stadt und eines der sechs Oberzentren des Freistaates. Chemnitz ist Kreisfreie Stadt und Sitz der gleichnamigen Landesdirektion.

Wie so vieles in Sachsen, ist auch der Name von den einstigen Slawen geprägt. Der Name der Stadt geht auf den durch die Stadt fließenden und gleichnamigen Fluß Chemnitz und geht auf die slawische Bezeichnung Kamjenica (sorbisch: Steinbach; vgl. Kamenz) zurück.

Umrahmt wird Chemnitz von den Ausläufern des Erzgebirges im Süden und im Norden von den Höhen des Mittelsächsischen Berglandes. Der durch die Stadt verlaufende Fluss Chemnitz ist ein rechter und der wichtigste Nebenfluss der Zwickauer Mulde sowie Namensgeberin der Stadt. Der geologische Untergrund von Chemnitz besteht überwiegend aus Granulitgebirge und Schiefer. Chemnitz beherbergt mehr als 1.000 Hektar an Parks, Wiesen und Waldgebieten. Dies entspricht pro Einwohner mehr als 60 Quadratmeter Grünfläche. Mit seinem vollhumiden Klima liegt Chemnitz in einer kühl-gemäßigten Klimazone, an der Grenze zum Kontinentalklima.

Kaiser Lothar III. gründete bei Chemnitz das Benediktinerkloster St. Marien. Die älteste bekannte urkundliche Erwähnung Chemnitz stamm aus dem Jahre 1143 als ebend dieses Kloster das Marktrecht erhielt. Chemnitz war bis 1308 freie Reichsstadt. Im Jahr 1357 erhielt Chemnitz das sogenannte Bleichprivileg und entwickelte sich zu einem wirtschaftszentrum. Im 17. Jahrhundert arbeitete mehr als ein Drittel der Chemnitzer Bevölkerung in der Textilherstellung. Die Industrie zog im 18. Jahrhundert in Chemnitz ein. 1883 wurde Chemnitz eine Großstadt, in der über 100.000 Einwohner lebten. 30 Jahre später lebten in Chemnitz bereits über 320.000 Menschen.

Den zweiten Weltkrieg überlebte Chemnitz besser als Leipzig oder Dresden. Zum Kriegsende waren rund 4.000 Menschen in Chemnitz ums Leben gekommen. Über sechs Quadratkilometern wurden zerstört. In der DDR setzen die Architekten auf eine weitläufige, offenen Innenstadt, das die Auffassungen vom Städtebau einer sozialistischen Stadt symbolisieren sollte. Nach der Wende fanden sich viele international renommierte Architekten wie Hans Kollhoff, Helmut Jahn, Christoph Ingenhoven zusammen um das Chemnitzer Stadtzentrum neu zu entwerfen. Chemnitz ist die damit einzige deutsche Großstadt, für die erst nach 1990 ein Stadtzentrum erstellt wurde. Die Bauarbeiten sind auch nach 20 Jahren noch nicht fertig gestellt.