Mit 88.693 Einwohnern zählt Dessau-Roßlau als Mittelstadt. Eine Mittelstadt wie Dessau-Roßlau ist auch für Besucher interessant, die einmal der Großstadt entfliehen wollen. Wer hier einen schönen Urlaub mit der Familie verbringen möchte, will natürlich wissen wo er übernachten kann. In Dessau-Roßlau gibt es 35 Hotels. Auf 35 Hotels kommen somit 88.693 Einwohner. Von großer wirtschaftlicher Bedeutung für den Tourismus sind immer die Ferienzeiten. Auch Dessau-Roßlau profitiert von Besuchern in diesen Zeiten. Für Urlauber hingegen ist es oft wichtig, ob sie während oder abseits der Ferienzeit nach Dessau-Roßlau fahren. Die Kosten in ausgesprochen Urlaubsorten unterscheiden sich drastisch von Zeiten, in denen keine Schulferien unzählige Gäste in die touristischen Gegenden pumpen. Leider sind die Zeiten der Schulferien in den Bundesländern verschieden. Wer in den Ferienzeiten verreisen möchte, sollte wissen das die Sommerferien in Sachsen Anhalt 2012 vom 23. Juli bis 5. September statt finden und der Winterurlaub vom 4. Februar bis 11. Februar geplant werden sollte.

Kommen wir aber nun zunächst zu einem Vergleich verschiedener Basisdaten. Von den Einwohnerzahlen aus betrachtet befindet sich Dessau-Roßlau an Platz 3 in Sachsen Anhalt. Im Vergleich mit den Städten der neuen Bundesländern befindet sich Dessau-Roßlau an Platz 14. Beim Ranking der Fläche nimmt Dessau-Roßlau in den neuen Bundesländern den Platz 25 ein und liegt in Sachsen Anhalt an Position 11. Bezogen auf Fläche und Einwohnerzahl ergibt sich eine Einwohnerdichte von 362.54 Einwohner je km², was Platz 1335 für die neuen Bundesänder und in Sachsen Anhalt Platz 12 bedeutet.

Zu den größeren Städten und Gemeinden im Umland von Dessau-Roßlau gehören Staßfurt 45 km westlich, Wittenberg 27 km östlich, Bernburg (Saale) 34 km westlich, Bitterfeld-Wolfen 24 km südsüdöstlich, Halle (Saale) 43 km südwestlich, Schönebeck (Elbe) 39 km westnordwestlich, Eilenburg 49 km südöstlich, Zerbst (Anhalt) 18 km nordwestlich, Köthen (Anhalt) 24 km westsüdwestlich, Schkeuditz 48 km südlich sowie 34 km südsüdöstlich der Stadt Dessau-Roßlau die Stadt Delitzsch.

In Dessau-Roßlau leben 88.693 Bürger (Stand 31.12.2009) auf einer Fläche von 244,64 km². Das entspricht einer Einwohnerdichte von 362,54 Einwohner pro km². Davon sind 42.684 männlich was einem Anteil von 48,13% der Gesamtbevölkerung der Stadt Dessau-Roßlau entspricht.