Die kreisfreie Stadt Erfurt ist die Landeshauptstadt des Bundeslandes Thüringen und zugleich die größte Stadt in Thüringen.

Erfurt liegt am Südrand des Thüringer Beckens, im Tal der Gera, und wird im Süden von den bewaldeten Höhen des Steigerwalds umgrenzt.

Die Stadt besitzt keinen ausgeprägten Vorortgürtel und liegt auch nicht in einem Ballungsraum. Allerdings ist die Innenstadt relativ dicht bebaut, was eine Spätfolge des Zweiten Weltkriegs ist. Da in Erfurt vergleichsweise wenige Gebäude zerstört wurden, wurde diese kurzerhand durch Neubauten ersetzt, während andere, stärker zerstörte Städte, neu und großräumiger konzipiert und wieder aufgebaut wurden. Ein Manko, mit dem die Stadt bis heute leben muss.

Im 17. und 18. Jahrhundert wirkten in Erfurt zahlreiche Mitglieder der Familie Bach. Heute hat Erfurt eine lebhafte Musikszene, in der alle Musikstile präsent sind auch wenn die klassische Musik nach wie vor einen großen Stellenwert in Erfurts Kulturszene besitzt. Die Erfurter Kirchenmusiktage im September sind beispielsweise eine ökumenische kirchenmusikalische Konzertreihe, die im hauptsächlich auf dem katholischen Domberg und in der evangelischen Predigerkirche sowie dem ebenfalls evangelischen Augustinerkloster stattfindet. Alljährlich in den Monaten Oktober und November findet das Musica-rara-Festival statt, das sich mit wechselnden Themenschwerpunkten selten aufgeführter Kammermusik widmet. Erfurt gehört aber auch zu den Austragungsorten der Jazzmeile. Zudem findet jedes Jahr am letzten Schultag vor den Sommerferien in Erfurt das Festival Rock in die Ferien statt, das gezielt das junge Publikum mit bekannten Popmusik-Acts anspricht.

Die kreisfreie Stadt Erfurt unterhält Städtepartnerschaften mit folgenden Städten:

Györ, Ungarn, seit 1971 Haifa, Israel, seit 2000 Kalisz, Polen, seit 1982 Lille, Frankreich, seit 1991

Lowetsch, Bulgarien, seit 1996 Mainz, Deutschland, seit 1988 San Miguel de Tucumán, Argentinien, seit 1993

Shawnee, Vereinigte Staaten, seit 1993 Vilnius, Litauen, seit 1972 Xuzhou, China, seit 2005