Aufgrund der 25.984 in Ilmenau lebenden Einwohner gilt Ilmenau als Mittelstadt. Eine Mittelstadt wie Ilmenau ist auch für Besucher interessant, die einmal der Großstadt entfliehen wollen. Ein Urlaub in der Region wirft natürlich die Frage nach Übernachtungsmöglichkeiten auf. In Ilmenau gibt es 10 Hotels. Auf 10 Hotels kommen somit 25.984 Einwohner. Der Tourismus spielt überall eine mehr oder weniger große Rolle. In diesem Rahmen sind auch die Schulferien in Ilmenau von Bedeutung. Für Urlauber hingegen ist es oft wichtig, ob sie während oder abseits der Ferienzeit nach Ilmenau fahren. Die Kosten in ausgesprochen Urlaubsorten unterscheiden sich drastisch von Zeiten, in denen keine Schulferien unzählige Gäste in die touristischen Gegenden pumpen. Leider sind die Zeiten der Schulferien in den Bundesländern verschieden. Die längsten Ferien im Freistaat Thüringen im Jahr 2012, die Sommerferien, finden vom 23. Juli bis 31. August statt. Die Winterferien gehen vom 6. Februar bis 11. Februar.

Statistiken sind oft ein trockener Stoff, doch präsentieren sie auch interessante Fakten. Mit 25.984 Einwohner rangiert Ilmenau im Freistaat Thüringen an Platz 12. Das Ranking in den neuen Bundesländern schaut anders aus, hier steht Ilmenau an Platz 69. Was die Fläche von Ilmenau betrifft, rangiert die Stadt in den neuen Bundesländern an Platz 423 und Platz 40 im Freistaat Thüringen. Bezogen auf Fläche und Einwohnerzahl ergibt sich eine Einwohnerdichte von 414.81 Einwohner je km², was Platz 1112 für die neuen Bundesänder und im Freistaat Thüringen Platz 26 bedeutet.

Zu den größeren Städten und Gemeinden im Umland von Ilmenau gehören Weimar 43 km nordöstlich, Erfurt 33 km nordnordöstlich, Arnstadt 16 km nordnordöstlich, Suhl 17 km westsüdwestlich, Gotha 32 km nordwestlich, Saalfeld (Saale) 31 km östlich, Sonneberg 41 km südöstlich, Meiningen 37 km westsüdwestlich, Rudolstadt 29 km östlich, Bad Langensalza 50 km nordwestlich sowie 32 km westlich der Stadt Ilmenau die Stadt Schmalkalden.

In Ilmenau leben 25.984 Bürger (Stand 31.12.2009) auf einer Fläche von 62,64 km². Das entspricht einer Einwohnerdichte von 414,81 Einwohner pro km². Davon sind 12.877 weiblich was einem Anteil von 49,56% der Gesamtbevölkerung der Stadt Ilmenau entspricht. Die Stadt Ilmenau gliedert sich in 6 Stadtteile.