Aufgrund der 25.791 in Rathenow lebenden Einwohner gilt Rathenow als Mittelstadt. Eine Mittelstadt wie Rathenow ist auch für Besucher interessant, die einmal der Großstadt entfliehen wollen. Ein Urlaub in der Region wirft natürlich die Frage nach Übernachtungsmöglichkeiten auf. Für Rathenow findet man im Branchenbuch 18 Hotels eingetragen. Auf 18 Hotels kommen somit 25.791 Einwohner. Von großer wirtschaftlicher Bedeutung für den Tourismus sind immer die Ferienzeiten. Auch Rathenow profitiert von Besuchern in diesen Zeiten. Für Urlauber hingegen ist es oft wichtig, ob sie während oder abseits der Ferienzeit nach Rathenow fahren. Wer nicht will, daß sein Kind unter der Woche in einem leeren Freibad schippert, sollte die Schulferien am Urlaubsort beachten. Die Ferienzeiten sind von Bundesland zu Bundesland mitunter sehr verschieden. Die längsten Ferien in Brandenburg im Jahr 2012, die Sommerferien, finden vom 21. Juni bis 3. August statt. Die Winterferien gehen vom 30. Januar bis 4. Februar.

Kommen wir aber nun zunächst zu einem Vergleich verschiedener Basisdaten. Von den Einwohnerzahlen aus betrachtet befindet sich Rathenow an Platz 16 in Brandenburg. Das Ranking in den neuen Bundesländern schaut anders aus, hier steht Rathenow an Platz 71. Was die Fläche von Rathenow betrifft, rangiert die Stadt in den neuen Bundesländern an Platz 167 und Platz 84 in Brandenburg. Bezogen auf Fläche und Einwohnerzahl ergibt sich eine Einwohnerdichte von 229.48 Einwohner je km², was Platz 2296 für die neuen Bundesänder und in Brandenburg Platz 47 bedeutet.

Zu den größeren Städten und Gemeinden im Umland von Rathenow gehören Werder (Havel) 48 km ostsüdöstlich, Nauen 37 km östlich, Neuruppin 47 km ostnordöstlich, Burg (bei Magdeburg) 49 km südwestlich, Stendal 31 km westlich, Brandenburg an der Havel 27 km südöstlich, Osterburg (Altmark) 42 km westnordwestlich, Kloster Lehnin 42 km südöstlich, Genthin 25 km südwestlich, Tangermünde 25 km westlich sowie 45 km östlich der Stadt Rathenow die Gemeinde Brieselang.

In Rathenow leben 25.791 Bürger (Stand 31.12.2009) auf einer Fläche von 112,39 km². Das entspricht einer Einwohnerdichte von 229,48 Einwohner pro km². Davon sind 12.481 männlich was einem Anteil von 48,39% der Gesamtbevölkerung der Stadt Rathenow entspricht. Die Stadt Rathenow gliedert sich in 6 Ortsteile.